撒，蚕和撒，蚂蚁撒，故事象秋天细雨的蚕和声音，所有的蚂蚁蚕都会在那里吃桑叶。它们也不管桑叶是故事好是坏，只顾往下吞，蚕和好象它们生到世上来，蚂蚁只有吃桑叶一件大事。故事

　　 不大一会儿，蚕和桑叶光了，蚂蚁只剩下一些脉络。故事蚕的蚕和灰白色的身体完全露出来，连成一个平面，蚂蚁在那里波动。故事养蚕的人来了，又盖上大批桑叶，撒撒撒的声音跟着响起来，而且更响了，象一阵秋风吹过，送来迫切的雨声。

　　 蚕里有一条，蹲在竹器的边上，挺着胸，抬着头，不吃桑叶，而且一动也不动。它是要入眠吗?是吃得太饱吗?不，都不是，它是正在那里想。看它那副神气，伊然是个沉默深思的思想家。

　　 不管什么事儿，只要能想，到底会弄晓畅的。

　　 它先想自己生在世上究竟为了什么，是不是专为吃桑叶这件大事。它查考祖先的历史，看它们的经历怎么样。祖先是吃够了桑叶做成茧，人们把茧扔到开水里，抽出丝来织成绸缎，做成华丽的衣裳。它晓畅了，蚕生到世上来，唯一的大事是做茧。吃桑叶并不是大事，只是一种手段，不吃桑叶就做不成茧，为做茧就得先吃桑叶。想到这里，它泄气极了，辛辛苦苦一辈子，原来是为那全不相关的“人”!它再不想吃桑叶了，只是挺着胸，抬着头，一动也不动地蹲在竹器边上。

　　 又一批新桑叶盖到蚕身上，急雨似的声音又紧跟着响起来。只有它，连看都不看。

　　 左近有个细微的声音招呼它：“朋友，又上新菜啦!怎么不吃啊?虚心可就吃不着啦。”

　　 它头也不回，自言自语地说：“你们只知道‘吃’，‘吃’!我饱得很，太饱了，不想吃!”

　　 “你一定在什么地方吃了更好的东西吧?”话刚说完，来不及等答话，嘴早就顺着桑叶边缘一上一下地啃去了。

　　 “更好的东西!你们就不能把‘吃’扔下，动动脑筋吗?我饱了，是因为厌恶，很深的厌恶!”

　　 “你厌恶什么?”

　　 “厌恶什么?厌恶工作。没有比工作更憎恶的了。从令以后，我决定不再工作。我刚编一个歌，唱给你听听。”它就唱起来：

　　 什么叫工作!

　　 没意思，没道理，什么也得不着，白费力气。

　　 我们不要工作，看一看天，望望地，一向到老死，乐得省力气。

　　 但是跟它说话的那条蚕还没听完它的新歌，就爬到另一张桑叶的背面去了。其余的蚕全没留心有个朋友决定不吃桑叶的事。

　　 什么叫工作!

　　 没意思，没道理，……

　　 它一边唱，一边爬，就到了竹器的外边。既然决定不再工作，何妨离开工作的地方呢?而且，那些糊里糊涂只知道吃的同伴，也实在叫人看着生气。它从木架上往下爬，巴不得赶紧离开，脚的移动就放慢，不大工夫就爬到屋子外边的地面上。它站住，听听，听不见同伴吃桑叶的声音了，就挺起胸，抬起头，开始过那“看一看天，望望地”的“不要工作”的日子。

　　 突然之间象针刺似的，它觉着尾巴那儿一阵痛，身体不由自立地扭动一下，连忙转头看，原来是一个蚂蚁(ant)。

　　 那蚂蚁自言自语地说：“想不到依然活的。”

　　 “你以为我是死的吗?”

　　 “你象掉在地上的一节干树枝，我以为至少死了三天了。”

　　 “你看我身体干瘦吗?”

　　 “不错，你既然还在世，为什么这样干瘦呢?”

　　 “你知道我决定不吃东西了吗?”

　　 “你这是怎么了?为什么想自杀，把自己饿死?”

　　 “我厌恶工作。我看透了，吃东西只是为了工作，我不想再吃了。小朋友，我有个新编的歌，唱给你听听。”

　　 蚂蚁听蚕有气没力地唱它的宣传歌，忍不住笑了，它说：“哪里来的怪思想!不要工作，这不等于不要生命，不要种族了吗?”

　　 蚕呆呆地看了蚂蚁一眼，叹息着说：“生命和种族，我看也没有什么意思。开水里煮，丝一条条地抽出去，想到这些事，我眼前就一团黑。”

　　 “我从来没听见过这样的话，大概你工作太累，神经有点儿昏乱了。我们也有歌，唱给你听听，让你清醒一下吧。”“你们也有歌?”“有。我们都能唱。唱起歌来，象是精神开了花。”说着，蚂蚁就用触角一上一下地打着拍子，唱起歌来：

　　 我们赞美工作，工作就是生命。

　　 它给我们丰厚的报酬，它使我们热烈地高兴。

　　 我们全群繁荣，我们个个欣幸。

　　 工作!工作!

　　 ──我们永远的歌声。

　　 蚂蚁唱完了，哈哈大笑，接着就仰起头，摇动着腿，跳起舞来。蚂蚁一边跳一边问：“我们的歌比你那倒霉的歌怎么样?你说谁有灼烁的前途?”

　　 蚕猜想那小东西一定也是什么都不知道的，跟那些死守在竹器里吃桑叶的同伴一模一样，不然，就想不透它这一团高兴是哪儿来的。就问：“难道没有一锅开水等着你们吗?”

　　 蚂蚁摇摇头说：“我们喜欢喝凉水，渴了，我们就到那边清水池子里去喝。”

　　 “不是说这个。是说没有‘人’用开水煮你们抽丝吗?”

　　 “什么叫‘人’?我不懂。”

　　 蚕想注释，可是不知道怎么说才好。停一会儿，它决定从另一个方面问：“难道你们的工作不是白做的吗?”

　　 “你怎么问这个?”蚂蚁很惊奇，“世界上哪会有白做的工作!”

　　 “我的意思正跟你相反，世界上哪会有不白做的工作!”

　　 “你不信?去看一看我们就晓畅了。我们的工作没有白做的，只要费一点儿力，就能对全群有贡献，给全群增福利。”

　　 “我想不出来你说的那样的事，我只知道工作的结果是全群叫开水煮死。”

　　 蚂蚁有些不耐烦，“顽固的先生，怎么跟你说你也晓畅不了，只有亲眼去看，你才知道我不是骗你。我现在有工作，还要去找吃的，不能陪你去，给你一封介绍信吧。”说着，伸出前腿，把介绍信交给蚕──介绍信上的字，要是人类，就得用很好的显微镜才能看见。

　　 蚕接了介绍信，懒懒地说：“谢谢你。我反正不想工作，在这儿也没事做，去看一看也好。”

　　 它们辨别了。蚂蚁匆匆地跑去，跑一段路，停一会儿，四外看一看，换个方向，又匆匆地跑去。蚕懒洋洋地爬着，好象每个环节移动一点儿都要停好久似的。

　　 蚕慢慢爬，爬，终于到了蚂蚁的国土。它把介绍信递给门前的守卫，就得到很热诚的招待。它们领着它去参观各种工作，运粮食，开道路，造房屋，管孩子，又领着它参观各种地方，隧道，礼堂，育儿室，储藏室。它好象到了另一个世界，看它们个个都有精神，卖力气，忙碌，可是也很兴奋，真是工作就是它们的生命。最终，都看完了，它们开会招待它，大家合唱以前那个蚂蚁唱给它听的那个歌：

　　 我们赞美工作，工作就是生命。

　　 它给我们丰厚的报酬，它使我们热烈地高兴。

　　 我们全群繁荣，我们个个欣幸。

　　 工作!工作!

　　 ──我们永远的歌声。

　　 蚕细心听着，听到“工作!工作!──我们永远的歌声”那儿，眼泪忍不住掉下来。它这才相信，世界上真有不是白做的工作，蚂蚁们赞美工作确实有道理。